-тся или -ться решает вопрос к глаголу

Разбор правила

Это правило проверяется одним вопросом и все равно остается самой частой ошибкой в письменных работах. Причина не в сложности, а в скорости: на письме вопрос никто не задает.

Как это работает

Задайте к глаголу вопрос. Если в вопросе есть мягкий знак - «что делаТЬ?», «что сделаТЬ?» - он есть и в глаголе. Если мягкого знака в вопросе нет - «что делаеТ?», «что сделаюТ?» - нет его и в глаголе. Проверка занимает секунду и не требует помнить ни одного исключения.

Почему ошибка живет

В речи -тся и -ться звучат одинаково. Ухо здесь не помогает вообще, поэтому вопрос нужно задавать сознательно, пока это не станет привычкой. На это уходит несколько дней практики, а не месяц.

Два глагола рядом

Самый частый случай - когда в предложении стоят два глагола подряд. Первый отвечает на вопрос «что делает?», второй - «что делать?», и пишутся они по-разному: «он хочет учиться», «ему не хочется просыпаться». Здесь и рассыпается автоматизм.

После надо, нужно, нельзя, можно

После этих слов всегда стоит неопределенная форма, то есть всегда мягкий знак: «надо собраться», «нельзя торопиться», «можно обратиться». Отдельное правило запоминать не нужно - вопрос «что делать?» задается и здесь.

Как правильно и как неправильно

Где спотыкаются

• «Кажется» - это «что делает?», мягкого знака нет. А «казаться» - «что делать?», знак есть.
• Возвратные глаголы в третьем лице множественного числа: «они смеются», «дети учатся» - вопрос «что делают?», знака нет.
• Слово «нравится» пишется без мягкого знака: «мне нравится» - «что делает?».

Где это на экзамене

Отдельного номера под -тся и -ться на ЕГЭ нет: это грамотность, то есть орфография сочинения (К7, 3 балла). В ОГЭ встречается в задании на орфографический анализ.

Формулировки норм сверяйте на gramota.ru и по справочнику Розенталя, экзаменационные требования - на fipi.ru.